眾律國際法律事務所 專利程序助理許美盈

2012-06-21

 

壹、簡介歐洲專利申請

歐洲專利局(The European Patent Office)係根據歐洲專利公約(EPC) 成立，為一審理及執行機構，處理歐洲專利申請案之申請、檢索、18個月公開、審查、核准公告，乃至於異議等程序。專利權申請人得透過EPC申請的方式，而藉此向EPC的締約國與延伸國取得專利保護，不用特地去重新了解歐洲各國的專利制度。對台灣大多數科技從業人員而言，透過EPC申請能免去因不懂其他歐陸語言需付出的額外翻譯成本，讓申請人在申請其他歐陸國家專利權時，得以在英文、法文與德文之三種官方語言擇一即可。

 

EPC第63條第1項明定，歐洲專利權的期限自申請日起為20年。

 

EPO的官方語言是英文、法文和德文，若在申請歐洲專利時非使用以上三種語言，必須在兩個月內補寄其中一種官方語言的翻譯。

歐洲專利制度之主要特色有：(1)優先權主張；(2)先申請原則；(3)新穎性原則；(4)早期公開制度；(5)專利檢索；(6)請求審查

歐洲專利可申請的種類僅有發明專利，而不包括新型與設計專利。EPC並沒有特別「發明」的定義，但有四類標的物不得申請發明專利，即為：(1)電腦軟體；(2)對人類或動物的手術、治療和診斷方法；(3)各種動植物之品種、培育動植物之必要方法；(4)其商業性開發會違反公共秩序或公序良俗

可申請專利之基本要件為：(1)可申請專利之標的物；(2)新穎性；(3)產業可利用性；(4)可進步性

 

貳、申請流程簡述

申請專利時所需附上的文件為：(1)申請書(EPO Form 1001)；(2)專利說明書；(3)申請專利範圍(4)專利說明書或範圍的必要圖式；(5)摘要

申請專利的文件可送交到在柏林的EPO，或是慕尼黑與海牙的分部(但不包括維也納分部)，同時需繳納文件申請費與檢索費。

歐洲專利的申請必須在申請案之申請日或優先權日起18個月後，將該申請案說明書公開，申請人亦可請求提早作早期公開。

EPO通常會對申請的專利性有關的現有技術文件進行檢索，申請人在收到檢索報告以後，通常會根據結果來評估其發明的專利性和獲得授權的可能。而申請人應在EPO的檢索報告公布日起六個月內提出實質審查請求，同時指定成員國。通常在收到檢索報告前，申請人不得修改所申請專利之案件。

 

當審查通過後，EPO將發出授權通之複印件，申請人選擇同意授權文本並允許本申請進入授權程序，或按照自己的意思對文本或權力要求進行修改。在獲得專利並生效之前，申請人必須在期限內繳納專利權利費與其他費用，若未在期限內繳納費用則申請會被撤銷。

 

當申請之專利案件在歐洲專利公報刊登核准時，所申請案件之專利權始取得。

 

 

參考資料

1. Art. 52-63 of EPC

2. Art. 75 of EPC

3. Art. 83 of EPC