歐洲專利之審查程序
專利工程師暨法務 簡敏丞

歐洲專利審查程序相當繁重，主要是確保質的方面之確定性及時間方面之迅速性。歐洲專利局之職權主要是專利權之授與，而專利權之全部無效或是部分無效，則屬於各國之國內主管機關管轄。

歐洲專利局將調查司與審查司分開，調查司設置於荷蘭海牙，審查司則設於德國慕尼黑。歐洲專利自提出申請(le dépôt de la demande) 且文件齊全，申請部門即刻給與申請日(Une date de dépôt )，並將申請案交由調查司，同時審查司則負責確認先前技術是否存在，並做成調查報告寄回受理申請之部門。當文件欠缺時，受理申請案的部門得以申請案不合規定予以駁回。當文件齊備、調查報告亦確立時，則可不待專利權之授予，在公約之規定期限內予以公告。(歐洲專利公約第八十條及第九十三條規定)

一、 請求審查

審查司不會自動從是審查工作，必須申請人有請求審查之意思表示，才能進行審查程序，而請求審查之申請應該於歐洲專利公報(Bulletin Européen des Brevets)陳述調查報告之公告日起六個月內，以書面為之。審查費未繳前，其請求視為未提出，該請求亦不得撤回。假若於請求審查之申請期限內未提出申請者，該專利申請則視為撤回(歐洲專利公約第九十四條規定)。專利公告前，申請人未獲通知調查報告而請求審查時，則有兩到四個月的聲明期限，是否維持其請求，未於期限內聲明者，視為撤回其申請(歐洲專利公約第九十六條第一項、第三項)。假若不符合公約之規定，審查司得要求申請人限期內提出答辯理由書，逾期未提出者，亦視為申請之撤回(歐洲專利公約第九十六條第二項及第三項)。

專利之審查係由三個技術人員合議為之，必要時尚可以加上一名具有法學資格之審查員。最終以投票方式決定是否准駁該專利，遇有同票之情形則由主席決定。(歐洲專利公約第十八條)

二、申請案之准駁

申請案符合公約所規定之要件、經申請人副署、繳交必要之規費後，即正式授予歐洲專利，該專利之審定、詳細說明書、請求專利部分及圖式等均刊載於歐洲專利公報之日起生效(歐洲專利公約第九十七條及第九十八條)
申請案假若不符合公約之規定，則將會初步書面通知申請人(notification première)，其包括審查員之異議書或是修正意見書等。(歐洲專利公約第九十六條第二項)

三、異議程序

歐洲專利公約之異議程序採取合議制，任何人均得向異議司提出申請而撤銷審定，而曾參與審定之審查員中之一人可以參與異議程序之再審查，但不宜擔任再審查之主席。

異議之理由可歸納為下列三種 : (歐洲專利公約第九十九條及第一百條)
1.可專利性之欠缺
2.詳細說明書之陳述不夠清晰完備
3.請求專利部分逾越申請之範圍

異議之期間為審定公告日起九個月內，以書面附具理由書，並繳交申請費向異議司申請，異議成立則撤銷原審定，不成立則駁回申請。(歐洲專利公約第一百條及第一百零一條)

同一專利被提起侵權行為之訴的被告，亦得於提起訴訟之日起，三個月內申請參加異議程序。因受專利權人請求停止侵權行為而經法院提起訴訟確認其未侵害專利權者亦可參加異議程序。(歐洲專利公約第一百零五條)

四、申訴程序

任何當事人對於歐洲專利局之受理申請部門、審查司、異議司以及法務室等之決定有所不服時，均可以於收到決定書後，兩個月內向申訴委員會(Les chambers de recours) 以書面提出申訴以求救濟。申訴之理由書最慢須於該項通知日起四個月內提出(歐洲專利公約第一百零七條及第一百零八條)。申訴委員會假若認為申訴有理由，得自行作最後的決定(Une decision définitive)，亦得發回原決定部門重新決定(歐洲專利公約第一百十一條)。申訴後之決定，應以書面附具理由通知當事人，並予以公告。就重要的法律觀點而言，申訴委員會得主動、或依申訴人之要求、或在兩個申訴委員有不同意見時，歐洲專利局長亦可將該問題交由擴大申訴委員會(La Grande Chambre de Recours) 作成決定(歐洲專利公約第一百十二條)。

參考資料 :

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http://documents.epo.org/projects/babylon/eponet.nsf/0/7bacb229e032863dc12577ec004ada98/$FILE/EPC_14th_edition_FR_bookmarks.pdf, 歐洲專利公約2010年10月26日德英法三語版。

http://big5.china.com.cn/law/flfg/txt/2006-08/08/content_7057556.htm, 歐洲專利公約實施細則。

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http://www.legifrance.gouv.fr/ 法國政府法學相關網站.
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http://www.cncpi.fr/ 工業產權國家顧問網.
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http://www.thieffry.com/ 巴黎律師網.
Site du Cabinet d’avocat de THIEFFRY & ASSOCIES

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