自由貿易協定的爭端解決機制以及其與WTO法之間的關係

眾律國際法律事務所 黃文政
2014.10.31

一、 前言

法律人都關心一件事，我們簽署了一項協定或合約，如果之後出現法律糾紛了，到那兒尋求救濟。國際協定亦如是，在現行國際經濟法的框架下，當兩國就其雙方簽署的自由貿易協定(FTA)中特定條款是否履行有爭執時，國家有兩個選擇：

其一、向WTO爭端解決機制尋求救濟；

其二、如果FTA文本內有爭端解決機制，向該機制尋求救濟。

本文以下擬介紹第二個選項，自由貿易協定內的爭端解決機制，該機制與WTO法之間的關係，最後並討論台灣最近簽署的FTA─台紐自由貿易協定當中的爭端解決機制。

二、 自由貿易協定下的爭端解決機制

(一) WTO是否有授權

首先，既然FTA是WTO法允許的例外，我們不禁要問，WTO法有無授權各國在FTA協定文本內建立其個別的爭端解決機制？ 如果我們詳細觀察WTO協定，可以發現WTO法既沒有授權也沒有禁止各國在FTA內有爭端解決機制的設計。有學者認為，解釋上，既然GATT 第24條、GATS第5條分別允許各國就貨品與服務貿易，偏離最惠國待遇原則，與FTA對手國締結更優惠的市場進入條件，那麼似可認為依據GATT 第24條、GATS第5條也允許各國在FTA協定文本內建立其個別的爭端解決機制。

行文至此，您或許有疑問，那智慧財產權(IPR)呢？實際上TRIPS並沒有類似GATT 第24條、GATS第5條之例外條款，那麼假使兩國因FTA給予對方國民較之TRIPS更優惠的IPR保護時，需要嚴格依照最惠國待遇原則，擴及其他非FTA締約國的WTO會員國嗎？純粹從WTO協定文本看來似乎如此，然而實踐上，各國例外在FTA下給予的更優惠的IPR保護仍僅止於FTA夥伴國間，並未擴及其他非FTA締約國。


(二) FTA的爭端解決機制型態

大致說來，從各國締結的FTA文本觀察，FTA的爭端解決機制有三種型態：

其一、簡單型，亦即該FTA內的爭端解決機制只有諮商條款，由雙方政府過政治談判手段解決，如土耳其─以色列FTA。

其二、複雜型。分成三個階段。第一階段，諮商；第二階段，有第三方介入的調解、和解或斡旋；第三階段，進入正式的爭端解決程序，可能以爭端解決小組(Panel)或仲裁的名義呈現。例如北美自由貿易區(NAFTA)。

其三、由簡入繁的演化型。原本的東協FTA只有諮商條款，2004年的版本則類似NAFTA，並且在爭端解決小組(Panel)之後還有上訴機制。

(三) WTO爭端解決機制與FTA爭端解決機制間的關係

1. 管轄權爭議

首先，WTO法並未強制各會員國只能經由其爭端解決機制，解決有關WTO協定之貿易紛爭。某些FTA尚且規定就特定議題如環境、衛生與技術標準等，只能透過FTA的爭端解決機制處理，如NAFTA。如無上述特殊限制，實際上應該是任由各國就WTO爭端解決機制與FTA爭端解決機制兩者間擇一。

2. 應適用的實體規則

WTO的爭端解決機制，應適用的實體規則，是指WTO相關協定，還包括複邊政府採購協定與複邊資訊科技協定，但不包括複邊民用航空器貿易協定。相較之下，FTA的爭端解決機制，應適用的實體規則是指FTA文本條款，如該條款含括部分WTO協定，尚可間接適用之。由於晚近的FTA已擴張至勞工保護、競爭合作議題，遠遠超過目前WTO協定的涵蓋範圍，因此此類新興議題紛爭，遠非WTO爭端解決機制可以處理。

然而，過去在國際實踐上，美國與加拿大多半透過WTO爭端解決機制，而非NAFTA的爭端解決機制，去處理彼此間貿易紛爭。


三、 台紐FTA內爭端解決機制的簡介

首先，台紐FTA之爭端解決機制(Dispute Settlement Mechanism, DSM)，其所涵蓋的實體爭議範圍，普及於全部的FTA章節，包含智慧財產權保護。

其次，台紐FTA屬於複雜型的爭端解決機制，包含諮商，調解、和解或斡旋與正式的仲裁程序三階段，但是最後的仲裁程序並無上訴機制，只有一審。

再者，台紐FTA爭端解決章第4條規定， 一旦選擇台紐FTA爭端解決機制，即不能再循WTO爭短解決機制尋求救濟，避免程序與時間上的浪費。

最後，台紐FTA的爭端解決機制非常完整，在設計上頗類似WTO的爭端解決機制。其不僅有處理實體紛爭的仲裁程序，還有仲裁報告後定被告國合理履行期間的程序、被告國是否履行仲裁報告或其新履行措施是否符合FTA協定要求的程序、以及決定原告國報復程度是否超過被告國違反FTA協定程度的程序。因此，盡管台紐FTA的爭端解決機制並無上訴程序，其在處理實體紛爭的仲裁程序外，尚含括「決定履行期間程序」、「決定是否履行仲裁報告程序」以及「決定報復程度是否相當程序」，算是在晚近的FTA中，非常強調以「司法」手段解決貿易紛爭的設計。日後台商如在紐西蘭有貿易紛爭，應首先考量循台紐FTA之爭端解決機制，謀求解決其受侵害的貿易利益。