歐洲專利局允許透過視訊會議提供證據 

經12月15日行政會議決議^[1]，歐洲專利局(European Patent Office, EPO)將允許透過視訊會議(Video Conference, VICO)方式提供證據，同時對應修正歐洲專利協議執行規則第117、118條。修正之規則將於2021年1月1日生效，代表未來無論是否有舉行口頭程序(Oral Proceedings)，都可以採VICO方式向EPO提供證據。

依據歐洲專利協議執行規則^[2]，EPO或相關人可依是否有必要透過VICO條件決定提交證據的方式，並註明日期、時間、地點與舉行方式。在證人或專家收到上述舉行證據提交程序的召集通知(Notice of Summon)後2個月內，必須給予證詞。根據官方通知，若口頭審理程序是以VICO方式舉行，則證據提交程序也必須透過VICO方式辦理。

EPO並發布公告，以下摘要EPO公布之VICO證據提供作業說明^[3]：

一、收到召集通知(Summon Notice)：

應在收到通之2周內以書面回覆EPO是否參加程序以證人身分出席並作證，並說明作證時使用之語言(Language)。另外，以另外書面告知EPO寄送會議連結與電話號碼之聯繫方式。EPO視相關資訊為機密資訊。

二、口頭程序開始前(Before the Oral Proceedings)：

• 確認已經收到含會議連結細節之電子信件。若會議進行前10日上未收到信件，請聯繫EPO確認。
• EPO建議在會議前擇定時間進行測試，然而考量軟體之不定期更新，不得在會議1個月以前提前進行測試。測試會議系透過EPO ServiceLine作安排。

三、口頭程序當日(On the day of the oral proceedings)：

• 確認在程序當日能安排在不被打擾的地點進行程序。環境設置妥善後，在指定時間可以開始VICO連線；一般而言，EPO負責部門會同意將參與人加入虛擬會議室，並告知後續步驟。
• 在VICO會議室中，若沒有經過EPO的同意，不得與會議中其他參與者或任何其他人進行接觸。
• 確保身邊備妥紙筆或其他有助提供證據之設備，以助提供證詞過程中描繪事實。

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